2014年9月6日

「国土地理院発行の２万５千分の１地形図
（日光南部・足尾・古峰原）」

　前回の尾瀬行きから4ケ月、山に行くことができず、だいぶストレスが溜まっていたわけだが、実は6月の末頃に肺に穴があき、急遽入院・手術ということになっていた。所謂自然気胸というやつである。
　当然ながら退院しても肺機能はガタ落ちで、駅の階段を登っただけでヒーヒーいう始末。梅雨明けに予定していた北アルプス行きも諦めざるを得ず、山行を再会する日を夢みてリハビリに励んでいた。
　9月に入り、だいぶ調子が戻ったが、さすがにいきなり北アルプスは自信がなく、手軽な山で様子を見ようと選んだのがこの縦走ルートだ。
　しかし結論から言うと、病み上がりの体には少々厳しい山行となってしまった。
　まず、20kmという長丁場にひたすら景色の変わらない樹林帯歩き。5月頃ならアカヤシオが見事らしいが、この時期はそれもなく、加えてガスに巻かれ、高温高湿で軽く熱中症になり、久々につらい山歩きを味わった。

　小一時間ほど登ると、再び目の前に車道が現れる。古峰原峠に出たようだ。峠には四阿があり、休憩にもってこいだ。目の前に広がる古峰ヶ原高原を眺めながら一服。

　少しの間、再び車道を歩き、ここから稜線に上がる道に分岐する。
　この車道は新しいようで、私の地図には載っておらず、この分岐も一度見落としかけた。

　ほどなく稜線に上がる地点に到着。
　ここには鳥居と祠があるのだが、祠が見事に潰れてしまっている。あまにも忍びないので、下山後、古峯神社に報告しておいた。

　ハガタテ平に到着。帰りはここから下ると古峯神社に戻ることができる。
　さっきまで良く晴れていたのが、だんだんガスが出てきて暗くなってきた。また意外に長い行程で、病み上がりの体が少々悲鳴を上げ始め、ここから降りてしまおうかとも思ったが、行けるところまで行こうと歩を進める。

　今回の最終目的地、夕日岳に到着。
　正直だいぶグロッキーで、山頂の標石に腰掛けて15分ほど休憩。病み上がりのためもあるが、暑さと湿度のために少々熱中症になったようだ。
　グローブを外し、シャツの袖を捲って休んでいるといくらか元気が出た。

　下山にかかろうと腰を上げると、あたりは濃いガスに包まれ、夕方のように暗くなっている。
　降るかなあと案じ、気持ち急ぎ足になる。しかし、さきほど下ってきた三つ目への急な登り返しに荒い息をつき、また地蔵岳からの急な下りに膝が笑う。

　やっとの思いでハガタテ平へ。またもやグロッキー。その上異様に眠い。地面に座り込んで少しウトウトしながら夢を見たようだ。ハッと気がつくと15分ほど経っている。
　少し眠ったせいが多少元気が戻り、気を取り直して下山にかかる。

　谷筋の下山道を下って行くと、いつしか沢伝いの道になる。冷たいきれいな水で一気のみしたい欲求にかられたが、飲める水か分からなかったし、手持ちの水もまだ残っていたので我慢する。だがもし水が残っていなかったら構わず飲んでいただろう。

　ほとんど沢と道が一体化している道で、石が濡れており、疲れもあってか一度大コケして肘を怪我してしまった。
　よほどのことがない限りいつもは袖を捲らないのだが、今回は熱中症のため袖を捲っていたため、やすりのような岩肌で思い切り肘を削られてしまった。幸い出血はそれほどでもなく、傷をきれいに洗ってやりすごす。

　さらに下って行くと、森林作業用の車道に出て、格段に歩きやすくなる。スピードも上がり、朝に歩いた舗装の車道に合流すると古峯神社までは10分ほどだ。

　今回は、病み上がりのため、あまり険しくない山を選んだつもりだったが、思いのほか距離が長く、リハビリには少々きつい行程となった。
　しかし、天気が良く、花の時期（5月頃）ならなかなか楽しい山行になるだろう。機会があったらまた来たいものだ。